Με την ομάδα του ΠΑΟΚ υπέγραψε για τη νέα μπασκετική σεζόν ο Χρήστος Μανθόπουλος, ο γιος του Αίαντα Μανθόπουλου που έφυγε από τη ζωή τον Οκτώβριο του 2023 μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο. Ο μόλις 18 ετών αθλητής είναι το καινούργιο απόκτημα του Δικεφάλου του Βορρά και υπέγραψε το συμβόλαιό του ανήμερα των γενεθλίων του, στις 29 Ιουλίου.
Ο νεαρός αφιέρωσε το επαγγελματικό του βήμα στον πατέρα του, ανεβάζοντας στον προσωπικό του λογαριασμό στο Instagram τρεις φωτογραφίες, όπου στην πρώτη τον βλέπουμε με τον πατέρα του, όταν ο ίδιος ήταν ακόμη παιδί.
«Κάνοντάς τον περήφανο», έγραψε χαρακτηριστικά ο Χρήστος Μανθόπουλος στη λεζάντα της δημοσίευσης και προκάλεσε τη συγκίνηση των διαδικτυακών του φίλων.
Αναλυτικά η ανακοίνωση της ΚΑΕ ΠΑΟΚ:
Το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο, με την ομάδα του ΠΑΟΚ, τετραετούς διάρκειας, υπέγραψε ο 18χρονος αθλητής των ακαδημιών Χρήστος Μανθόπουλος. Ήταν μία πολύ ιδιαίτερη στιγμή για τον ίδιο, καθώς υπέγραψε το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο, σήμερα, την ημέρα των γενεθλίων του. Ο Χρήστος Μανθόπουλος γεννήθηκε στις 29 Ιουλίου 2006 στη Λάρισα, έχει ύψος 2μ.03 και αγωνίζεται ως φόργουορντ. Ξεκίνησε το μπάσκετ από τις ακαδημίες του Μύτικα Λάρισας.
Το 2016 μετακινήθηκε με την οικογένειά του στη Ρουμανία και αγωνίστηκε στα τμήματα υποδομής της Petrolul Ploiesti μέχρι και το 2023, όταν και επέστρεψε στην Ελλάδα. Στη διάρκεια της περσινής σεζόν (2023-24) αγωνίστηκε στην εφηβική ομάδα του ΠΑΟΚ και από σήμερα είναι μέλος της… πρώτης ομάδας.
Ο Χρήστος Μανθόπουλος είναι διεθνής με την Εθνική ομάδα των εφήβων, ενώ στις αρχές Ιουλίου, με το Ελληνικό Κολλέγιο Θεσσαλονίκης, αναδείχθηκε πρωταθλητής κόσμου, κατακτώντας την πρώτη θέση στο Παγκόσμιο Σχολικό Πρωτάθλημα που πραγματοποιήθηκε στο Μακάο.
Μετά την υπογραφή του πρώτου του επαγγελματικού συμβολαίου, ο Χρήστος Μανθόπουλος τόνισε: «Είμαι πάρα πολύ χαρούμενος που υπέγραψα συμβόλαιο με τον ΠΑΟΚ. Είναι χαρά και τιμή να είσαι σε έναν τόσο μεγάλο σύλλογο. Θα δουλέψω σκληρά και θα δώσω τον καλύτερό μου εαυτό για την ομάδα και για τους ανθρώπους που μου δίνουν αυτή την ευκαιρία και τη δυνατότητα να είμαι σε αυτό το επίπεδο».