Οι φούρνοι μικροκυμάτων προσφέρουν ταχύτητα και αποδοτικότητα για τη θέρμανση τροφίμων και νερού. Η λειτουργία της συσκευής είναι αρκετά απλή και οι φούρνοι συνήθως παρέχουν αξιόπιστη εξυπηρέτηση, εάν ο χειριστής τις χρησιμοποιεί με μερικές απλές προφυλάξεις, συμπεριλαμβανομένης της μη λειτουργίας της συσκευής ενώ είναι κενή.
Ο φούρνος μικροκυμάτων βασίζεται σε ένα εξάρτημα που ονομάζεται μάγνητρο. Η ενέργεια που εκπέμπεται από το μάγνητρο προκαλεί τη δόνηση των μορίων του νερού κατά τη θέρμανση του φαγητού. Τα μικροκύματα περνούν μέσα από υλικά, όπως το γυαλί, αλλά όχι και από το μέταλλο, το οποίο τα αντανακλά και τα κάνει να “αναπηδούν” μέσα στο φούρνο.